De Belfeldse Volleybalclub (BVC) Holyoke werd opgericht in 1975. Holyoke is genoemd naar een gelijknamig stadje in Massachusetts (USA) waar volleybal in 1895 “geboren” is. BVC Holyoke is de grootste binnensportvereniging van Belfeld met senioren- en recreantenvolleyballers en een groot aantal jeugdleden.
De vereniging telt momenteel ongeveer 250 leden. De helft is jeugdlid. Meer dan 30 leden zijn 5 jaar of jonger.
Fusie
In 2001 is JSS opgehouden te bestaan en hebben veel leden van JSS zich aangemeld bij BVC Holyoke
Ontstaan
Het moet in het voorjaar van 1975 zijn geweest dat, zoals dat indertijd gebruikelijk was in de weekeinden, Martien van Duren en Frits Peeters samen zaten te ‘klengeren’ bij de Zadelkamer. Dit was een manege annex café gelegen tegenover het huidige café Geloë. Onder het genot van een pilsje werd o.m. gepraat over volleybal. Martien volleybalde destijds in Beesel, maar bedacht, samen met Frits, dat het toch ook in Belfeld moest kunnen lukken om een volleybalclub van de grond te krijgen. Afgesproken werd dat Frits hiervoor een oproep zou doen in het ‘Belfelds Krentje’. Martien moest Frits nog eens aan zijn jas trekken, maar begin mei werd de oproep gepubliceerd en met succes. Op de oprichtingsvergadering op 25 mei 1975 waren wel twaalf volleybalenthousiastelingen aanwezig en de nieuwe club werd opgericht. Naast Martien en Frits waren o.m. Henk Brauer, Piet Didden, Truus van Deursen, Henk Peeters, Alex Op het Veld, Jos Wetzels en Roel Noten aanwezig. Als eerste inleg werd van elk lid een bijdrage van vijf gulden gevraagd.
Naam
Roel Noten had uitstekend huiswerk gedaan en kwam met een naam voor de nieuwe vereniging op de proppen. De drie letters BVC spreken voor zich: Belfeldse VolleybalClub. Voor de verklaring van de door Roel gevonden naam ‘Holyoke’ moeten we teruggaan in de historie van de sport volleybal. Volgens de overlevering werd in 1895 voor het eerst het balspel “volleyball” gespeeld. Dat was in het universiteitstadje Holyoke in de Amerikaanse staat Massachusetts. Dat de gemeente Holyoke trots is op deze historie, blijkt uit een groot bord voor het imposante stadhuis met daarop de tekst “Town of Holyoke – the Birthplace of Volleyball.”
Martien van Duren werd de eerste voorzitter en onder leiding van de eerste trainer, Cees Strooband, werd er vanaf het prille begin flink getraind in de oude gymzaal van de Aloysiusschool. BVC Holyoke ging voortvarend van start. Aan het eerste competitieseizoen namen al drie volleybalteams deel. Zowel het dames-, als de beide herenteams moesten hun wedstrijden in Steyl spelen, omdat de oude gymzaal niet voldeed aan de normen voor het spelen van wedstrijden.
Zitvolleybal
Met een sprongetje in de tijd komen we in 1984. Dit was voor de nog jonge vereniging een gedenkwaardig jaar. Door toedoen van onder meer Jan Frings en Herman Ravier werd zitvolleybal geïntroduceerd in Belfeld. BVC Holyoke is een van de eerste verenigingen in Nederland waarbij binnen dezelfde club een plaats is ingeruimd voor mensen die staand willen volleyen en voor hen die zittend dezelfde sport beoefenen. Vaak wordt gedacht dat zitvolleybal uitsluitend een sport voor lichamelijk gehandicapten is. Niets is echter minder waar. Bij Holyoke spelen valide en minder valide spelers samen het razendsnelle zitvolleybal.
Binnen enkele jaren stond Holyoke, behalve in de Verenigde Staten, ook in Nederland op de kaart. Werd de Belfeldse club nog derde bij de nationale kampioenschappen in 1986 en 1987; in 1988 wist heel zitvolleyballend Nederland dat het zijn meerdere moest erkennen in Nationaal Kampioen, BVC Holyoke. Ook nu nog speelt het eerste team van Holyoke op het hoogste nationale niveau: de eredivisie en het vervult daarin nog steeds een hoofdrol. Holyoke heeft al diverse spelers geleverd aan de nationale dames- en herenselecties. Samen met hun teamgenoten behaalden zij al verschillende op Europees, Wereld- of Paralympisch kampioenschappen. Het eerste zitvolleybalteam is niet alleen in 1988 landskampioen geworden maar ook in 2010, 2011, en 2014 t/m 2019 en 2023 (10 keer in totaal).